W Berlinie zagrają o pięć paszportów do Tokio

- Po takich turniejach cieszą się tylko zwycięzcy. Drużyny z drugich czy trzecich pozycji są tak samo przegrane jak ci co uplasowali się na ostatnim miejscu. W Berlinie trzeba będzie po prostu wygrać - powiedział Dyrektor Pionu Sportu i Szkolenia w Polskim Związku Piłki Siatkowej, Włodzimierz Sadalski.

Europejski turniej kwalifikacyjny siatkarzy do igrzysk w Tokio rozegrany zostanie od 5 do 10 stycznia w Berlinie. Zagra osiem zespołów. W pierwszej połowie stycznia odbędą się jeszcze cztery inne podobne zawody - w Afryce, Ameryce Południowej i Północnej oraz Azji. Awans wywalczą tylko zwycięzcy.

- W Europie trudno jest wskazać faworyta - powiedział Włodzimierz Sadalski. - Zagra mistrz Europy Serbia oraz wicemistrz kontynentu Słowenia. Zawsze groźna jest Francja i na pewno tę trójkę należy zaliczyć do faworytów.

Francuzi, którzy na początku sierpnia 2019 roku przegrali turniej interkontynentalny w Gdańsku, mają problemy kadrowe. Jak informują francuskie media w drużynie na Berlin zabraknie Kevina Tillie, Trevora Clevenot oraz Stephena Boyera.

- Rywalizacji w kwalifikacjach olimpijskich towarzyszą ogromne emocje, o czym mogliśmy przekonać się przed czterema laty również w Berlinie. Polska rzutem na taśmę awansowała do turnieju interkontynentalnego w Japonii i tam zakwalifikowała do igrzysk w Rio de Janeiro. Myślę, że i teraz w stolicy Niemiec walce o paszporty olimpijskie towarzyszyć będzie ogromne ciśnienie. My możemy cieszyć się, że będziemy mogli ze spokojem oglądać mecze w europejskim turnieju - powiedział Włodzimierz Sadalski.

Dyrektor Pionu Sportu i Szkolenia w PZPS podkreślił, że "turnieje kontynentalne odbywają się w trakcie rozgrywek ligowych i zawodnicy na krótkie zgrupowania swoich kadr przyjadą prosto z boisk." - O poziom sportowy graczy nie możemy więc obawiać się. Myślę, że zobaczymy dużo dobrego grania - podkreślił. W stolicy Niemiec zobaczymy wielu byłych i obecnych graczy klubów PlusLigi. Mistrzów Europy poprowadzi w Berlinie aktualny szkoleniowiec Jastrzębskiego Węgla Slobodan Kovać.

Dotychczas prawo gry w najważniejszej imprezie czterolecia zapewniły sobie następujące męskie reprezentacje - Argentyna, Brazylia, Polska, Rosja, USA i Włochy, które na początku sierpnia wygrały turniej interkontynentalne. Polska zwyciężyła w Gdańsku, wyprzedzajc Francję, Słowenię i Tunezję. W Tokio zagra również gospodarz Japonia.

Igrzyska olimpijskie w Tokio odbędą się od 24 lipca do 9 sierpnia 2020 roku.

Uczestnicy turniejów kontynentalnych - awans wywalczą tylko triumfatorzy:

Europa (5-10 stycznia Berlin, Niemcy): Belgia, Bułgaria, Czechy, Francja, Niemcy, Holandia, Słowenia, Serbia.
Afryka 6-12 stycznia Kair , Egipt): Algieria, Botswana, Kamerun, Egipt, Ghana, Niger, Tunezja
Azja  (7-12 stycznia Jiangmen, Chiny): Australia, Chiny, Chiny Tajwan, Indie, Iran, Kazachstan, Korea, Katar.
Ameryka Południowa (10-12 stycznia Santiago, Chile): Chile, Kolumbia, Peru, Wenezuela.
NORCECA (10-12 stycznia Vancouver, Kanada): Kanada, Kuba, Meksyk, Portoryko