Europejskie eliminacje MŚ 2014

Rozpoczęły się europejskie eliminacje do mistrzostw świata w 2014 roku, które rozegrane zostaną w Polsce. Do trzeciej rundy zakwalifikowały się - Belgia, Chorwacja, Estonia, Grecja, Macedonia i Słowenia

Belgia, Chorwacja, Estonia, Grecja Macedonia i Słowenia wygrały rywalizację w pierwszej rundzie europejskich eliminacji do mistrzostw świata w 2014 roku, których gospodarzem będzie Polska.

Dla męskich drużyn z naszego kontynentu w MŚ przewidzianych jest dziewięć miejsc, wliczając w to gospodarzy.

Dwanaście najlepszych zespołów w rankingu rozpocznie eliminacje od trzeciej rundy, która rozegrana zostanie od 3 do 5 stycznia 2014 roku. Do tej grupy zespołów dołączyli wspomniani wyżej zwycięzcy pierwszej rundy.

Zespoły z drugich miejsc pierwszej rundy eliminacji – Białoruś, Holandia, Izrael, Rumunia, Szwecja i Ukraina - nie straciły jeszcze szans na awans do MŚ 2014. Wezmą one udział w drugiej rundzie eliminacji, która został zaplanowana na 2 i 6 października 2013 roku.

Największą niespodzianką pierwszej rundy eliminacji okazała się wygrana Chorwacji nad Holandią 3:0, która zadecydowała o pierwszym miejscu w grupie A. Bohaterem spotkania był Ivan Raic, zdobywca dwudziestu dwóch punktów. „Pomarańczowi”, mimo posiadania w składzie ogranych na parkietach i występujących w silnych teamach zawodników pokroju Jeorena Rauwerdinka z Andreoli Latina czy Nico Freriksa z Knack Roeselare, nie zdołali odeprzeć naporu ambitnych rywali, przez co zmuszeni będą do walki także w drugiej rundzie eliminacji.

Niemało emocji przyniosła rywalizacja w grupie E pomiędzy reprezentacjami Szwecji i Norwegii. Komplet zwycięstw na swoim koncie zanotowała Grecja, lecz zażarta walka trwała o miejsce drugie. Ostatecznie zarówno Szwedzi, jak i Norwegowie zakończyli turniej z pięcioma oczkami na koncie, a o kolejności w tabeli zadecydowała wiktoria „Trzech Koron” w bezpośrednim starciu 3:2.

Na boiskach w premierowych turniejach kwalifikacyjnych wystąpiło liczne grono znanych z występów w PlusLidze siatkarzy. Barw swoich teamów bronili Ardo Kreek i Kert Toobal (Estonia), Wytze Kooistra i Nico Freriks (Holandia), Serhij Kapelus (Ukraina), Marcus Nilsson (Szwecja), Axel Jacobsen (Dania), Tine Urnaut, Dejan Vincić i Mitja Gasparini (Słowenia). Na parkiecie zaprezentował się także nowy nabytek Jastrzębskiego Węgla, słoweński środkowy Alen Pajenk.

Bez zwycięstwa na koncie swój udział w poszczególnych turniejach zakończyły drużyny Bośni i Hercegowiny, Irlandii Północnej, Islandii, Albanii oraz Danii. Przypomnijmy, iż ostatnia z wymienionych ekip to współgospodarz tegorocznych mistrzostw Europy. Duńczycy nie ugrali w estońskim turnieju ani jednego seta, przegrywając z zespołem gospodarzy, Łotwą, a także Białorusią.

Zaskakujące wydaje się odpadnięcie na tak wczesnym etapie Austrii oraz Łotwy. Podopieczni Michaela Warma regularnie występowali w ostatnich latach w Lidze Europejskiej, zaś Łotysze mają wciąż szansę na występ w tegorocznych mistrzostwach Europy. Na początku czerwca czekają ich bowiem mecze barażowe z reprezentacją Turcji.

Reprezentacje, które kontynuują walkę o prawo gry w mistrzostwach świata siatkarzy 2014:
Awans do rundy drugiej: Holandia, Izrael, Białoruś, Rumunia, Szwecja, Ukraina.
Awans do rundy trzeciej: Chorwacja, Słowenia, Estonia, Belgia, Grecja,  Macedonia.

Mistrzostwa świata siatkarzy rozegrane zostaną od 3 do 21 września w Bydgoszczy, Gdańsku, Katowicach, Krakowie, Łodzi i Wrocławiu.