Droga na olimpijskie podium rozpoczyna się w Spale

W Ośrodku Przygotowań Olimpijskich w Spale trwa zgrupowanie kadry mężczyzn siatkarzy. Głównym celem reprezentacji są igrzyska olimpijskie w Londynie, wcześniej Polacy chcą dobrze wypaść w rozgrywkach Ligi Światowej.

Reprezentacja siatkarek w Ankarze walczy o olimpijskie nominacje, zawodnicy trenera Andrei Anastasiego natomiast, po zakończeniu rozrywek PlusLigi i kilku dniach odpoczynku, spotkali się wreszcie w komplecie na zgrupowaniu w Spale. Trener od kilku dni ma "pod ręką"wszystkich powołanych siatkarzy. Tegoroczny cel – igrzyska olimpijskie w Londynie jest najważniejszy, jednak po drodze biało-czerwoni mają w planach występy w Lidze Światowej. By być mocnym podczas igrzysk, trzeba w LŚ zakwalifikować się do finałowej ósemki. - Celem jest awans do finału , który może biało-czerwonych przybliżyć do upragnionego medalu w Londynie – mówi selekcjoner reprezentacji.

Ostatni kadrowicze dotarli do spalskiego ośrodka we wtorek (Paweł Zagumny, Michał Ruciak i Michał Kubiak). Trener Anastasi ma do dyspozycji 22 siatkarzy. Jeśli chodzi o rozgrywki Ligi Światowej, w tym roku będzie to ich 23. edycja. Ze względu na piłkarskie Euro w Polsce i na Ukrainie oraz igrzyska olimpijskie w Londynie, Liga Światowa 2012 zostanie w całości rozegrana w formie turniejów. W naszym kraju taki turniej, z dwoma meczami dziennie, odbędzie się od 1 do 3 czerwca w Katowicach. Zmodernizowana hala „Spodek” gościć będzie reprezentacje Brazylii, Finlandii, Kanady i oczywiście Polski. Pozostałe turnieje w „naszej” Grupie B odbędą się - w dniach 18-20 maja w kanadyjskim Toronto, 8-10 czerwca w brazylijskim San Bernardo do Campo i 15-17 czerwca w fińskim Tampere.

Liga Światowa Siatkarzy 2012 – Faza Grupowa
Grupa A: Rosja (2. miejsce w rankingu FIVB), Kuba (5), Serbia (7), Japonia (15)
Grupa B: Brazylia (1), Polska (4), Kanada (18), Finlandia (27)
Grupa C: Włochy (3), USA (6), Korea Płd. (20), Francja (21)
Grupa D: Argentyna (8), Bułgaria (9), Niemcy (13), Portugalia (34)

Finałowy turniej Ligi Światowej 2012 odbędzie się w dniach 4-7 lipca w Sofii. W 2006 roku Ligę Światową rozszerzono do 16 zespołów (do 2005 było 12). Do tej pory w LŚ brały udział reprezentacje 25 krajów: Brazylia (9 zwycięstw), Włochy (8), Rosja (2), Holandia, Kuba i USA (po 1 zwycięstwie) oraz Argentyna, Australia, Bułgaria, Chiny, Czechy, Egipt, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Japonia, Kanada, Korea Płd., Niemcy, POLSKA, Portoryko, Portugalia, Serbia i Wenezuela.
Od ośmiu reprezentacji podzielonych na dwie grupy w 1990 roku, Liga Światowa urosła do turnieju z 16 drużynami walczącymi w czterech grupach o osiem miejsc w finałach, które w ubiegłym roku odbyły się w Gdańsku. Polska gościła je już po raz trzeci (w 2001 i 2007 r. grano w Katowicach), ale po raz pierwszy w formacie Final Eight, czyli z udziałem ośmiu drużyn. I również po raz pierwszy w historii reprezentacja biało-czerwonych zdobyła medal – brązowy, po wygraniu z Argentyną meczu o 3. miejsce. W LŚ 2011 triumfowała Rosja, po zwycięstwie w finale z Brazylią.

Z każdym rokiem rośnie suma nagród – od 1 miliona w pierwszej edycji, do 18,5 miliona dolarów w 2012. W dotychczasowych dwudziestu dwóch edycjach LŚ, na nagrody przeznaczono aż 229 mln dol.
Reprezentacja Polski uczestniczy w Lidze Światowej nieprzerwanie od 1998 roku. Biało-czerwoni 6 razy zagrali w Finałach, ale zdobyli tylko 1 medal – brąz w 2011 r. W tych 14 edycjach wzięło udział 56 polskich siatkarzy, prowadzonych przez 7 selekcjonerów (kolejno: Ireneusz Mazur, Ryszard Bosek, Waldemar Wspaniały, Stanisław Gościniak, Raul Lozano, Daniel Castellani i Andrea Anastasi).