Droga do sukcesu Julio Velasco. Mag siatkówki na Uroczystej Gali

Na Uroczystej Gali losowania grup finałowych FIVB Mistrzostw Świata w piłce siatkowej mężczyzn Polska 2014 będzie wielu znakomitych gości. Poniedziałkową uroczystość zaszczyci Julio Velasco - jeden z najsłynniejszych trenerów świata.

Jest jednym z najlepszych trenerów na świecie i członkiem Siatkarskiej Galerii Sław (Volleyball Hall of Fame). Julio Velasco, bo o nim mowa, w latach dziewięćdziesiątych z reprezentacją Włoch wygrał niemal wszystko.

Julio Velasco urodził się 9. lutego 1952 roku w argentyńskim mieście La Plata. Swą przygodę z siatkówką rozpoczynał w liceum, a potem kontynuował na studiach. Tam najpierw grał, a potem trenował drużyny młodzieżowe. Jako zawodnik nie odnosił sukcesów sportowych, ale szybko odnalazł pasję w trenowaniu siatkówki. Pierwszym profesjonalnym zespołem, którego szkoleniowcem został Velasco był Ferro Carril Oeste Buenos Aires. Pod jego wodzą drużyna dominowała w lidze argentyńskiej zdobywając mistrzostwo Argentyny cztery razy z rzędu. Sukcesy z klubem sprawiły, że w tym okresie Velasco dostał propozycję bycia asystentem trenera reprezentacji Argentyny. W roku 1982 z Velasco na ławce trenerskiej Albicelestes wywalczyli brąz na mistrzostwach świata.

Rok później Julio Velasco wyruszył do Włoch w poszukiwaniu nowych wyzwań. Najpierw trafił do drugoligowego Tre Valli Jesi, a w 1985 roku został szkoleniowcem Pallavolo Modena. To właśnie klub z Modeny przyniósł argentyńskiemu trenerowi najwięcej sukcesów klubowych – czterokrotnie mistrzostwo Włoch, trzykrotny Puchar Włoch i Puchar CEV. Świetne wyniki z drużyną Modeny sprawiły, że Velasco dostał propozycję objęcia reprezentacji Włoch. Z drużyną Italii pracował w latach 1989 – 1996 i ten okres był jednym z najlepszych w historii tego kraju. Już w pierwszym roku swojej pracy Velasco doprowadził Włochów do złotego medalu w mistrzostwach Europy (potem Italia triumfowała w tych rozgrywkach jeszcze dwukrotnie). Rok później Włosi zdobyli mistrzostwo świata i wygrali Ligę Światową. W kolejnych latach Włosi wygrywali niemal wszystko – czterokrotnie Ligę Światową, raz Puchar Świata i Puchar Wielkich Mistrzów. W 1996 roku podopieczni Velasco zdobyli srebrny medal na Igrzyskach Olimpijskich w Atlancie ustępując tylko Holendrom. W tym okresie trzon reprezentacji Włoch stanowili tacy zawodnicy jak Andrea Zorzi, Andrea Giani, Lorenzo Bernardi czy Luca Cantagalli.

W 1997 roku rozpoczął pracę z kobiecą reprezentacją Italii, z którą zdobył złoty medal na Igrzyskach Śródziemnomorskich w Bari. Potem podjął decyzję o zrobieniu sobie przerwy i po trzech latach odpoczynku wrócił do trenowania. Tym razem jego podopiecznymi byli reprezentanci Czech, z którymi pracował przez dwa lata. W okresie 2003 – 2008 ponownie zajął się trenowaniem drużyn klubowych – najpierw pracował z Piacenzą, potem w Modenie, a na koniec był szkoleniowcem Gabeca Pallavolo. W 2008 roku przejął schedę po Andrei Anastasim i objął reprezentację Hiszpanii, której trenerem był do 2011. Od 2011 roku jest szkoleniowcem kadry narodowej Iranu, z którą dwukrotnie zdobywał mistrzostwo Azji. W tym roku Julio Velasco zobaczymy w Polsce podczas mistrzostw świata Polska 2014