Przegrana IBB Polonii Londyn z Mładostią Zagrzeb

IBB Polonia Londyn przegrała wysoko pierwszy mecz fazy eliminacyjnej do Ligi Mistrzów CEV. Niekorzystny wynik starcia z Mładostią Zagrzeb znacznie zmniejszył szanse angielskiej drużyny na utrzymanie się w rozgrywkach.

IBB Polonia Londyn powstała w 1973 roku, a jej założycielami byli Maciej Behnke i Henryk Pauliński. W ciągu niespełna pięćdziesięciu lat klub stał się w pełni profesjonalny i zgromadził na swoim koncie niemałe sukcesy. Sześć tytułów mistrzów Anglii, sześć wicemistrzostw kraju i dwa Puchary Anglii znacznie rozbudziły aspiracje Brytyjczyków i pozwoliły im śmielej wkraczać na arenę międzynarodową. W sezonie 2016/2017 zanotowali historyczny awans do 1/8 Pucharu CEV, natomiast w bieżącym roku sięgnęli po Puchar NEVZA, czyli Klubowe Mistrzostwa Krajów Nordyckich. W rozpoczętym właśnie sezonie klubowym zadebiutowali w rozgrywkach siatkarskiej Ligi Mistrzów. By w pełni zadomowić się w tym formacie, musieli jednak przebrnąć przez fazę eliminacyjną, co dla beniaminka okazało się ogromnym wyzwaniem.

W eliminacjach IBB Polonia Londyn trafiła na Mładost Zagrzeb – mistrza Chorwacji, który debiutującym Brytyjczykom dał srogą lekcję siatkówki. W domowym meczu Chorwaci odnieśli bowiem błyskawiczne zwycięstwo pokonując Londyńczyków w niewiele ponad godzinę. Wynik spotkania zakończony w trzech partiach, setami do 11, 17 i 14 mówi sam za siebie. Ogromną przewagą Chorwatów była bardzo dobra gra w polu serwisowym, a dodatkowo dobre spotkanie rozegrał atakujący Ivan Raić, zdobywca 15 punktów.  Choć IBB Polonia czeka jeszcze spotkanie rewanżowe na własnym terenie, to awans do kolejnej fazy rozgrywek wydaje się mało prawdopodobny.    

- To był nasz debiut w Lidze Mistrzów CEV. Nie jesteśmy tak doświadczeni jak nasi rywale, jednak mimo to wierzę, że możemy zagrać lepiej niż w Zagrzebiu. Teraz czeka nas kilka dni na regenerację i wyciągnięcie wniosków. Na własnym terenie będziemy walczyć, a argument przyjaznej nam publiczności na pewno będzie dla nas pomocny. Jestem pewny, że spotkanie rewanżowe będzie wyglądać znacznie lepiej – powiedział Bartosz Kisielewicz, kapitan IBB Polonii Londyn.

Od 2013 IBB Polonia Londyn jest partnerskim klubem PGE Skry Bełchatów. W zeszłym sezonie zakontraktowała w swoje szeregi Brazylijczyka Gibę, który poza wartością sportową ma przede wszystkim wspierać swoich klubowych kolegów ogromnym siatkarskim doświadczeniem.

1.runda CEV Ligi Mistrzów: IBB Polonia Londyn – Mładost Zagreb 0:3 (11:25, 17:25, 14:25).