Mistrzostwa świata siatkarzy 2018 – formuła turnieju

W czasie gdy w Polsce rozstrzygały się Klubowe Mistrzostwa Świata siatkarzy, na oficjalnej stronie Mistrzostw świata w piłce siatkowej mężczyzn 2018 pojawiły się bardziej szczegółowe informacje dotyczące systemu rozgrywek, doprecyzowujące to, co wcześniej podawane było we włoskich źródłach.

Przyszłoroczny czempionat rozpocznie się w niedzielę 9 września dwoma meczami otwarcia – w Rzymie (Włochy – Japonia) oraz Warnie (Bułgaria – Iran). Zasadnicza część 1. rundy rozpocznie się jednak trzy dni później i potrwa kolejnych siedem (12-18 września). W tym czasie 24 drużyny podzielone (zgodnie z wynikami losowania z 30 listopada) na 4 grupy po 6 zespołów, rozegrają każda po 5 meczów w systemie „każdy z każdym”. Do kolejnej rundy awansują te z miejsc 1-4 w każdej z grup. Dla większości reprezentacji będzie się to wiązać ze zmianą miasta (gospodarze pierwszej rundy to: Florencja, Ruse, Bari i Warna, a drugiej: Mediolan, Bolonia, Sofia i Warna), dla niektórych - także ze zmianą kraju. Włochom i Bułgarom awans z któregokolwiek z pierwszych 3. miejsc gwarantuje grę przed własną publicznością w rundzie II. Podobnie rozpoczynający mistrzostwa w Warnie Polacy pozostaną tam jeśli awansują z miejsca 1. lub 3., a z 2. lokaty wylądują w Sofii – 4. miejsce oznacza już przeprowadzkę do Mediolanu.

Na koniec 2. rundy (21-23 września, cztery zespoły w czterech grupach, grające każdy z każdym) sporządzony zostanie ranking uwzględniający także wyniki z pierwszej rundy. Awansują najlepsze zespoły każdej z grup, a o ich przydziale do jednej z dwóch grup 3. rundy (26-28 września) decydować będzie losowanie. Dołączą do nich także 2 najlepsze drużyny spośród zdobywców drugich miejsc rundy 2.

Po serii meczów każdy z każdym dwa najlepsze zespoły z każdej grupy awansują do półfinału (29 września) rozgrywanego „na krzyż” między zdobywcami pierwszych i drugich miejsc z rundy 3. Finał i mecz o brązowy medal zostaną rozegrane 30 września w Turynie (w tym też mieście, w hali Palasport Olimpico mają rozegrać się wszystkie mecze od 3. rundy począwszy).