IO Tokio 2020: reprezentacja Kanady

Kanada to piąty grupowy przeciwnik reprezentacji Polski podczas XXXII Letnich Igrzysk Olimpijskich w Tokio. Drużynę z Ameryki Północnej poprowadzi doświadczony szkoleniowiec Glenn Hoag.

Reprezentacja Kanady po raz piąty występować będzie na Igrzyska Olimpijskich. Do tej pory na najważniejszej imprezie czterolecia występowała w 1976, 1984, 1992 i 2016 roku. Najbliżej wywalczenia medalu była w 1984 roku podczas igrzysk w Los Angeles. Kanadyjczyny najpierw w półfinale przegrali ze Stanami Zjednocznymi 0:3, a następnie w spotkaniu o brązowy krążek ulegli Włochom również 0:3.

Podczas ostatnich Igrzysk Olimpijskich z kolei w Rio de Janerio zakończyli rywalizację podobnie jak Polska na etapie ćwierćfinału. Zespół z Kanady uległ wtedy Rosji 0:3. Na turniej w Tokio podopieczni Glenna Hoag'a uzyskali awans podczas turnieju kwalifikacyjnego Ameryki Północnej w Vancouver.

Jednym z bardzo ważnych i cennych sprawdzianów formy Kanayjczyków była tegoroczna Siatkarska Liga Narodów w Rimini, gdzie drużyna narodowa Klonowego Liścia odniosła pięć zwycięstw i ostatecznie została sklasyfikowana na 8. miejscu.

– Jesteśmy na ostatnim etapie naszych przygotowań. Niedawno zakończyliśmy Siatkarską Ligę Narodów, poprawiliśmy jakość naszej gry i chcemy na tym bazować. Turniej będzie trudny, ponieważ nasi rywale będą chcieli osiągnąć jak najlepszy rezultat, będą chcieli zdobyć medal olimpijski. Nasza drużyna jest dojrzała, co powinno pomóc nam radzić sobie z różnymi  problemami  i skupić się na jak najlepszej grze – powiedział Glenn Hoag, trener reprezentacji Kanady.

Co ciekawe, w ogłoszonej przez szoleniowca kadrze, aż siedmiu zawodników miało już szansę występować na Igrzyska Olimpijskich pięć lat temu w Rio de Janeiro. W tym gronie znalazł się: TJ Sanders, Nicholas Hoag, Steven Marshall, Blair Bann, Jay Blankenau, Graham Vigrass oraz kapitan drużyny Gordon Perrin.

– To zaszczyt, jak zawsze reprezentować Kanadę na arenie światowej, a Igrzyska Olimpijskie będą miały swoją wymowę. Spędziliśmy dużo czasu na budowaniu tego zespołu. Jest wiele osób, które nie znalezły się są na liście trenera. Są to zarówno trenerzy jak i siatkarze, wnieśli oni duży wkład w przygotowania oraz w grę całej reprezentacji. Podczas igrzysk w Rio zdobyliśmy cenne doświadczenie. Teraz do kadry dołączyło kilku młodych, dynamicznych siatkarzy. Wierzę, że jedziemy do Tokio, aby stanąć na podium – Perrin dobrze znany w Polsce z występów w PlusLidze.

Podczas czwartego meczu w grupie A Igrzysk Olimpijskich w Tokio po drugiej stronie siatki będzie więcej znanych twarzy z polskiej ligi. W Polsce grał i zdobywał cenne doświadczenie poza wspomnianym Perrinem jeszcze TJ Sanders, Sharone Vernon-Evans, Nicholas Hoag, Steven Marshal oraz Graham Vigrass. Polskich zawodników oraz polską ligę zna dobrze również Daniel Lewis, który aktualnie jest asystentem trenera Hoag'a, ale kilka lat temu grał w kraju nad Wisłą.

Kanadyjczycy swój pierwszy mecz zagrają 24 lipca z Włochami. Następnie zmierzą się z Japonią (26 lipca), Iranem (28 lipca), Wenezuelą (30 lipca) i w ostatnim meczu grupy A z Polską (1 sierpnia).

Miejsce Kanady w rankingu FIVB: 10. miejsce
Udział w IO: 4 razy (1976), (1984), (1992), (2016)
Miejsce na IO: 9. miejsce (1976), 4. miejsce (1984), 10. miejsce (1992), 5. miejsce (2016)

Skład reprezentacji Kanady na Igrzyska Olimpijskie w Tokio 2020
rozgrywający: Jay Blankenau, TJ Sanders
atakujący: Ryan Sclater, Sharone Vernon-Evans
środkowi: Arthur Szwarc, Lucas Van Berkel, Graham Vigrass
przyjmujący: Nicholas Hoag, Stephen Maar, Steven Marshall, Gordon Perrin
libero: Blair Bann