IO Tokio 2020: reprezentacja Francji

Siatkarze Francji byli i są licznie reprezentowani w klubach PlusLigi. Do najsłynniejszych można chyba zaliczyć Stephane Antigę i Benjamina Toniutti. Pierwszy ze Skrą Bełchatów zdobywał medale mistrzostw kraju, a z reprezentacją Polski sięgnął po złoto czempionatu globu. Drugi w ostatnim sezonie zasłynął ze zwycięstwa w Lidze Mistrzów z Grupą Azoty ZAKSA Kędzierzyn-Koźle. Poza tym odnosił z tym klubem poważne sukcesy na plusligowej arenie.

Toniuttiemu tak się podoba gra w PlusLidze, że zmienił barwy ubiegłorocznego mistrza Polskim, na aktualnego i z pewnością będzie mocnym punktem Jastrzębskiego Węgla. W nowym klubie będzie rozgrywał m.in. do swojego reprezentacyjnego kolegi Stephena Boyera, który był szóstym Francuzem w tym klubie. Obu zawodników zobaczymy w Tokio.

Przy selekcji na igrzyska w Tokio trener Laurent Tillie miał szczególne problemy na przyjęcie. Musiał zrezygnować z Thibaulta Rossarda, a wcześniej z powodu kontuzji z kadrą pożegnał się Julien Lyneel.

Na ostatni etap przygotowań Francuzi wybrali Okinawę. Mają tam, co podkreślają zawodnicy, znakomite warunki przygotowań. Oczywiście dotknęły ich obostrzenia związane z pandemią. Nie mogą ruszać się poza hotel i ośrodek treningowy. Rano 19 lipca ekipa wyjedzie do Tokio do wioski olimpijskiej.

– Mój zespół, tak jak każdy sportowiec w igrzyskach olimpijskich, chce zdobyć medal. Najlepiej złoty. Kandydatów jest kilku. Wierzę w swój zespół, że w Tokio pokaże się z jak najlepszej strony i da z siebie wszystko. Osobnym tematem są warunki w jakich przyjdzie grać. Siatkarzy tak jak przedstawicieli innych dyscyplin dotkną obostrzenia, testy, puste miejsca na widowni. Cóż z tymi ograniczeniami trzeba będzie się zmierzyć – powiedział trener reprezentacji Francji, Laurent Tillie.

Francuzi w swojej siatkarskiej historii mieli kilka razy mocne zespoły, ale w igrzyskach olimpijskich sukcesów nie odnosili. Na początku XXI wieku ich reprezentacja zdobywała medale ME i MŚ. Jednak w IO w Atenach zajęła dalsze miejsce. W fazie grupowej wygrała z Polską 3:0 (25:15, 25:18, 25:17).

W 2015 roku w pięknym stylu Francuzi wygrali kontynentalny czempionat. Rok później byli wymieniani w gronie kandydatów do medali w Rio de Janeiro. Swoje występy zakończyli na fazie grupowej, co było jedną z większych niespodzianek turnieju olimpijskiego. W Tokio od pierwszego meczu z USA zamierzają walczyć ostro i agresywnie. Zwycięstwo ma dodać im pewności siebie.

Miejsce Francji w rankingu FIVB: czwarte
Udział w IO: 3 razy: 1988, 1992, 2004, 2016
Miejsce na IO:  8. miejsce (1988), 11. miejsce (1992), 9. miejsce (2004), 9. miejsce (2016)

Skład reprezentacji Francji na Igrzyska Olimpijskie w Tokio 2020:
rozgrywający: Benjamin Toniutti, Antoine Brizard,
atakujący: Jean Patry, Stéphen Boyer
środkowi: Barthelemy Chinenyeze, Nicolas Le Goff, Daryl Bultor
przyjmujący: Kévin Tillie, Earvin N’Gapeth, Trévor Clévenot, Yacine Louati
libero: Jenia Grebennikov.