#CzasyChwały: pierwszy medal dla Polski

ZSRR, Czechosławacja, Polska - taka była kolejność czołowej trójki drużyn w rozegranych w Pradze I mistrzostwach Europy w siatkówce kobiet. Biało-czerwone należały wówczas do czołówki kontynantu o czym świadczą wyniki Igrzysk Bałkańsko-Środkowoeuropejskich w 1948. Nasz zespół rywalizował o złoto z Czechosłowacją (ZSRR nie startował) i przegrał 1:2 (grano do dwóch wygranych setów), a w decydującym było 16:14 dla rywalek.

W roku europejskiego czempionatu rozegrano w Bukareszcie akademickie mistrzostwa świata, w których Polki gładko przegrały z zespołem radzieckim 0:3 (3:15, 11:15, 2:15) i tym samym stało się jasne kto będzie głównym faworytem rywalizacji w Pradze. Tak też się stało. ZSRR pewnie zdobył złoty medal.

Polska walczyła o srebrnym medal z gospodyniami. Podopieczne trenera Lothara Geyera przegrały co prawda 0:3, ale w każdym secie walka trwała do końca. Pozostałe spotkania biało-czerwone wygrały zdecydowanie, zdobywając pierwszy dla Polski medal na tej rangi imprezie. Seria medalowa trwała aż do 1971 roku.

W ME w 1949 roku grały m.in. Roma Gruszczyńska i Urszula Figwer. Obie były wszechstronnymi zawodniczkami. Pierwsza karierę reprezentacyjną w siatkówce zakończyła w 1950 roku. Następnie poświęciła się koszykówce, w której również odnosiła sukcesy. W reprezentacji grała od 1950 do 1962 roku, w której wystąpiła 109 razy. Druga, po zakończeniu kariery siatkarskiej specjalizowała się w rzucie oszczepem i dwa razy startowała w igrzyskach olimpijskich - w Melbourne i Rzymie.

Skład reprezentacji Polski na ME w Pradze: Jadwiga Brześniowska, Aleksandra English, Irena Felechnerowska, Urszula Figwer, Elżbieta Kurz, Roma Gruszczyńska, Halina Orzechowska, Krystyna Paprot, Maria Pogorzelska, Halina Tomaszewska, Zofia Wojewódzka, Mirosława Zakrzewska. Trener Lothar Geyer.

Mecze reprezentacji Polski w ME w Pradze: Polska - ZSRR 0:3 (13:15, 4:15, 3:15); Polska - Rumunia 3:0 (15:10, 15:3, 15:7); Polska - Francja 3:0 (15:13, 15:7, 15:6); Polska - Holandia 3:0 (15:0, 15:6, 15:4); Polska - Czechosłowacja 0:3 (13:15, 14:16, 13:15); Polska-Węgry 3:0 (15:4, 15:6, 15:9).