Ary S. Graça prezydentem FIVB

Brazylijczyk Ary S. Graça, został wybrany prezydentem Międzynarodowej Federacji Piłki Siatkowej (FIVB) i będzie sprawował tę funkcję do 2024 roku. Elekcji dokonał 35. Kongres tej organizacji w Buenos Aires.

Brazylijczyk Ary S. Graça, został wybrany prezydentem Międzynarodowej Federacji Piłki Siatkowej (FIVB) i będzie sprawował tę funkcję do 2024 roku. Elekcji dokonał 35. Kongres tej organizacji w Buenos Aires.

Ary S. Graça po raz pierwszy prezydentem FIVB został w 2012 roku w Anaheim. W Buenos Aires jego kandydaturę poparły wszystkie federacje kontynentalne.

- Siatkówka jest obecnie w „złotej erze” sukcesu – powiedział prezydent FIVB.  - Jest dla mnie ogromnym zaszczytem, że otrzymałem  możliwość podniesienia prestiżu dyscypliny na jeszcze wyższy poziom.

Ary S. Graça podkreślił, że „nie ma limitu dla rozwoju siatkówki, nie ma żadnych ograniczeń, jeśli chodzi o sukces sportowy” i podziękował światowej rodzinie siatkówki za to, że uwierzyła w jego wizję.

Urodził się 23 kwietnia 1943 roku. Siatkówka w jego życiu była obecna od dzieciństwa. Syn prawnika i gospodyni dorastał w otoczeniu pięknej brazylijskiej plaży Copacabana codziennie grając tam w piłkę siatkową. Jego matka bardzo chciała, aby został dyplomatą, dlatego też przez całe swoje życie Ary studiował wiele języków i dziś płynnie mówi po angielsku, włosku, francusku i hiszpańsku. Ojciec natomiast wolał nie wpływać na decyzje syna w sprawie jego przyszłości. Graca ostatecznie ukończył prawo na Uniwersytecie w Rio de Janeiro.

Jego pasja do sportu narodziła się na plaży Copacabana, ale siatkówka wcale nie była pierwszą dyscypliną, z którą się zetknął. Graça trenował biegi przez płotki, skok w dal i rzut oszczepem. Potem jednak przyszła fascynacja piłką siatkową, która przerodziła się w profesjonalną karierę. Razem ze swoją drużyną Botafogo Ary Graça sięgał po mistrzostwo Brazylii pięć razy (w latach 1962, 1964, 1966, 1968 i 1970). Graça występował również w ekipie narodowej Canarinhos w okresie 1963 – 1968.

Na początku lat siedemdziesiątych Graça przeniósł się do klubu Paulistano w Sao Paulo. Właśnie tam został mistrzem kraju w 1974 roku oraz trzykrotnie klubowym mistrzem Ameryki Południowej. Po zakończeniu kariery zawodniczej już w 1975 został wybrany wice prezydentem Brazylijskiej Konfederacji Piłki Siatkowej (CBV). Tą posadę sprawował w latach 1975 – 1983. Potem skupił się na karierze w sektorze finansowym sprawując dyrektorskie posady w kilku brazylijskich bankach i zarządzając kilkoma tysiącami pracowników. W 1996 Graça został wybrany szefem Misji Olimpijskiej na Igrzyska w Atlancie, a rok później objął posadę prezydenta Brazylijskiej Konfederacji Piłki Siatkowej.

- Doświadczenie zdobyte w sektorze finansowym pomogło mi wypracować sobie inne spojrzenie na siatkówkę. Ten sport był częścią mojego życia od dzieciństwa, a kariera zawodnicza pozwoliła mi stworzyć model zarządzania sportem – przyznał Graça, który wprowadził swój innowacyjny system zarządzania do Brazylijskiej Konfederacji Piłki Siatkowej, dzieląc ją na mniejsze jednostki. Nowy system szybko przyniósł dobre rezultaty, a brazylijska siatkówka zaczęła być najlepsza na świecie.

Model zarządzania funkcjonujący w Brazylijskiej Konfederacji Siatkówki szybko został doceniony przez FIVB, która stwierdziła, że inne federacje powinny podążać drogą CBV i brać z niej przykład. – Szacunek i uznanie środowiska sportowego jest dla mnie największym osiągnięciem na stanowisku prezydenta CBV – przyznał Graça, który po zdobyciu przez Canarinhos mistrzostwa świata w 2002 roku został odznaczony Krzyżem za Zasługi Sportowe. W 2012 roku na Kongresie FIVB Ary Graça głosami 103 delegatów został wybrany prezydentem Światowej Federacji Piłki Siatkowej.

Prezydent Graça był wielokrotnie w Polsce. Odwiedził nasz kraj m.in. w czasie FIVB Mistrzostwami Świata w Siatkówce Plażowej Mazury 2013 w Starych Jabłonkach.

Tak o szefie FIVB mówił wówczas mistrz olimpijski i świata Edward Skorek. - Ary Graça wywodzi się z siatkówki i doskonale zna tę dyscyplinę sportu. Docenia znaczenie mediów, sponsorów i marketingu. Bez tego nie można myśleć o rozwoju współczesnego sportu – powiedział mistrz olimpijski i świata, Edward Skorek.

Międzynarodowa Federacja Piłki Siatkowej (FIVB od francuskiego Fédération Internationale de Volleyball) powstała w 1947 roku podczas Kongresu w Paryżu, a wśród czternastu założycielskich federacji była Polska. Pierwszym prezydentem FIVB wybrano Francuza Paula Libauda. W 1984 podczas Kongresu w Los Angeles nowym szefem został Rubena Acosta (Meksyk). Sprawował on tę funkcję do 2008 roku. Po igrzyskach w Pekinie prezydentem FIVB został Chińczyk Wei Jizhong. Na 33. kongresie FIVB w Anaheim (USA) we wrześniu 2012 prezydentem federacji został Ary Graça.