120 lat od pierwszego meczu siatkówki

Dzisiaj mija 120 lat od pierwszego w historii meczu siatkówki. Premierowy pokaz tej dyscypliny odbył się 9 lutego 1895 roku w Massachusetts.

Dzisiaj mija 120 lat od pierwszego w historii meczu siatkówki. Premierowy pokaz tej dyscypliny odbył się 9 lutego 1895 roku w Massachusetts.

Pomysłodawcą reguł gry w piłkę siatkową był William G. Morgan – na co dzień nauczyciel wychowania fizycznego w Young Men's Christian Associaton (YMCA) w Holyoke w Massachusetts. 9 lutego 1895 odbył się w tamtejszej sali gimnastycznej premierowy pokaz stworzonej przez niego dyscypliny, którą wówczas nazywano Minonette.

Morgan zaproponował wtedy grę przypominającą obecny volleyball, jako konkurencję dla koszykówki, mając na uwadze… Uwaga! Osoby trochę mniej sprawne fizycznie, którym koszykówka może sprawiać kłopot. Gra polegała na przebijaniu piłki rękami poprzez sznur zawieszony na niewielkiej wysokości. Sport ten niezwykle się spodobał. W 1900 roku Alfred Holstead do gry wymyślonej przez Morgana zaproponował nazwę volley ball (latająca piłka), a ta nazwa błyskawicznie się przyjęła (od 1952 roku volleyball).

Siatkówka bardzo szybko stała się popularna na całym świecie. W 1913 roku w Manilii rozegrano pierwszy międzynarodowy turniej z udziałem Japonii, Chin i Filipin. Do Europy siatkówka trafiła nieco później za pośrednictwem YMCA i wraz z wkroczeniem do Europy żołnierzy armii amerykańskiej w czasie I wojny światowej. Najpierw stała się popularna we Francji, następnie w 1919 dotarła do Czechosłowacji i Polski, a potem również do krajów bałtyckich i ZSRR.

W 1947 roku, podczas Kongresu w Paryżu, powołano do życia Międzynarodową Federację Piłki Siatkowej (FIVB). Jej pierwszym prezydentem wybrano Paula Libaud (sprawował on tę funkcję aż do 1984), a jednym z jego zastępców został Zygmunt Nowak. Wśród założycieli FIVB było 14 krajów: Belgia, Brazylia, Czechosłowacja, Egipt, Francja, Holandia, Jugosławia, Polska, Portugalia, Rumunia, Urugwaj, Stany Zjednoczone, Węgry i Włochy.

W 1948 roku zostały zorganizowane pierwsze mistrzostwa Europy mężczyzn, a rok później mistrzostwa Europy kobiet. Również w 1949 odbyły się pierwsze mistrzostwa świata mężczyzn, a w 1952 mistrzostwa  świata kobiet. Do programu olimpijskiego siatkówka (zarówno w wydaniu kobiet, jak i mężczyzn) weszła w 1964, podczas Letnich Igrzysk Olimpijskich w Tokio.